为什么芝加哥大学评价那么高？

　　可能因为是以城市命名的缘故，芝加哥大学不似哈佛、普林斯顿等有名，但是在美国，尤其学术界，芝加哥大学在很多领域是数一数二，超过哈佛等名校的名校。

　　美国有“东有哈佛、西有斯坦福、中有芝加哥大学”的说法，芝大的地位之高从中可见一斑。

　　芝大浓郁的学术氛围、古色古香的哥特式建筑的校园，尽管有着长达半年之久的漫长、寒冷的冬季，以及因靠近黑人区而安全问题突出。

　　芝加哥大学的前身是由美国浸信会建立的，后来由于资金不足而关门。1890年，石油大王克斐勒捐资重建，在不长的时间内，于20世纪初已成长为一所闻名世界的一流私立大学。洛克菲勒本人称为之为“最明智的一次投资”。

　　芝大的校园占地约200英亩，哥特式建筑古香古色，主校区在一个院子里，景致非常美。

　　和约翰霍普斯金、杜克大学等名校一样，芝大存在校园周边治安问题。距离校园南面三四个街区，到63街以南，就是黑人区了，前夫人米歇尔就生长在那儿。芝大所在的社区名叫海德公园（Hyde Park），有50-60%的教职员工都居住在这里。

　　该区是全芝加哥治安第二好的社区，完全不必担心在校园及周边地区的安全问题。此外，校园里遍布着这种紧急电话，直通学校警察局，有紧急情况可以随时呼叫。

　　芝大的校训Let knowledge grow from more to more; and so be human life enriched，译成中文是“益智厚生”，大意是“提升知识，以充实人生”。

　　芝大不像哈佛、耶鲁等大学那么历史悠久，只能是一所年轻的学校，但是，它兼容了洪堡与纽曼两种大学理念，思想开放，兼容并蓄，吸收了欧洲大学的特点，并开创具有美国的特色，被誉为“所美式大学”， 在较短的时间成为一所世界名校。

　　芝大在学术方面很前沿，在很多领域创立了赫赫有名的“芝加哥学派”，其中包括：芝加哥经济学派、芝加哥社会学派、法律经济学、芝加哥学派的文学批评，芝加哥建筑学派以及芝加哥气象学派，此外，芝大政治学被称为行为主义学派。

　　芝大在经济学方面的学术研究超牛，是世界上诺贝尔经济学奖得主最多的学院，全球商学院教授获诺奖的个人乔治·斯蒂格勒，也在芝大。截止2017年，芝大的经济系产生了29位诺贝尔奖得主，占了全世界35%的经济学诺奖得主。

　　奥巴马在入主白宫前，在芝大法学院兼职任教。

　　芝大之所以经济学人才辈出，是因为它能吸引并留住已有或未来的经济学明星，并且有很好的学术梯队和团队合作。他们敢于大胆挑战当前流行的经济学理论，学校也鼓励学者独立创新。

　　芝大的东亚研究也很强，著名汉学家夏含夷就是是东亚语言与文化系的讲座教授。我曾拜访过他，他的汉语讲得非常流利、表达力极强，与裘锡圭教授有关于古文字方面的合作。此外，该系另一位已故教授芮效卫，花了三十年时间，完成了《金瓶梅》的中英翻译。

　　除了诺贝尔奖得主的摇篮，芝大还是原子能的诞生地。

　　截止至2017年，芝大的校友和教职工中，曾产生过92位诺贝尔奖得主。费米于1942年在芝大建成世界上座可控原子核裂变链式反应堆，成为原子能时代的一个重要里程碑，为原子弹的诞生奠定了基础，芝大也因此被称为“原子能诞生地”。

　　由于在学术领域极高的地位以及严格的培养标准，芝加哥大学的毕业生在学术领域备受欢迎。芝大的博士不好读，但是毕业后很好找教职。

　　有几位文科博士，都是七八年才毕业的。其中一个是女儿好友的爸爸，他是加拿大人，读的日本文学，太太是日本人，还没毕业就拿好几个offer,最后选择了卫斯理安大学，这是一所常春藤文理学院，也就是宋氏三姐妹就读的大学。