美国是学分制的国家，而不像中国一样是学年制。美国的研究生学分是30-60个，根据你所选择的学校以及不同的专业有具体对应的不同学分。一般来讲西北大学绝大部分研究生学习的时间为2年，但是有部分的学生会选择在假期的时候也修学分，这样一来就能够提前修完学分毕业，也有部分的学生愿意一边工作一边学习，因此就会延长学习的时间，总而言之就是什么时候修完学分什么时候就毕业。
西北大学教学资源
西北大学共设有11间图书馆，其中以埃文斯通校区的主图书馆最具规模，总藏书超过460万本，共收藏逾4万本杂志与期刊，学生可以经由电脑化的图书馆设备查知资料的所在处。全校共设有611台电脑供学生使用，分别设于电脑中心、电脑室、图书馆、学生中心、宿舍及教学大楼。此外，学生也可在宿舍及校外上国际网络。大学宿舍除建有4千多个房间，也成立了250多个学生社团，体育及休闲娱乐设备更是不缺，而且大学也为学生提供生活上的各种服务，例如法律、医疗、心理辅导，并设有为全体学生提供的"safe ride"夜间交通服务。
西北大学奖学金
国际学生有机会获得的校内奖学金项目包括：
1.Northwestern University Scholarship：该奖项由NU Appropriated Scholarship和NU Endowed Scholarship组成，均属财政需求型奖学金，根据学生家庭的收入情况，给予不同金额的资助，每年奖励金额为$250-$40，000。
2.No-Loan Pledge Scholarship：提供给一年级新生，属需求型奖学金，但同时要求学生的学习成绩优秀，该奖项每年进行一次评审，如果学生的学习成绩没有达到要求，则会失去获得该奖项的资格；奖励金额为$300-$9，500。
3.Founders Scholarship：提供给家庭收入为中等水平的一年级新生，学生的入学成绩、个人陈述、推荐信、领导才能、兴趣爱好等将影响到该奖项的最终评审结果。
西北大学优势专业
美国西北大学优势专业有农业及生物工程、人类学、应用经济及商业管理、考古学、建筑、亚洲研究、天文学、生物科学、生物及社会、化学工程、化学、土木及环境工程、古典文明、古典文学、设计及环境分析、经济、教育、电机工程、工程物理、英文、纺织衣服、戏剧、城镇研究、女性研究、应用数学、物理、应用物理、天文学、计算机科学、宇宙化学、生物物理学等。
西北大学申请条件
据立思辰留学云介绍，美国西北大学申请条件四年制正规大学并且取得学士学位；语言要求：国际学生需递交TOEFL或IELTS成绩，部分项目不接受IELTS考试成绩，如传播学。大部分硕士项目要求TOEFL总分不低于80分，IELTS总分不低于7.0分，博士项目要求TOEFL总分不低于90分，IELTS总分不低于7.0分，部分项目要求TOEFL总分不低于100分，或IELTS总分不低于7.5分。GPA要求：西北大学未设定本科GPA最低分数要求，通常美国院校研究生学位项目对普遍要求本科GPA在3.0以上；GRE要求：申请者需递交GRE，部分项目还要求递交GRE科目考试成绩，商科性质课程要求递交GMAT成绩。
哈佛大学
纽约大学
布朗大学
芝加哥大学
杜克大学
约翰霍普金斯大学
加州大学伯克利分校
哥伦比亚大学
达特茅斯学院
美国石溪中学