无论是美国本土学生还是国际学生，一般情况下，高校对SAT或ACT持同样的接受态度，但不同院校对SAT和ACT成绩有不同的要求，因此选择最适合你的考试非常重要。一些学生会选择两种都考，因为绝大部分的考试内容需要以相同的知识储备来备考，但由于时间和经济方面的限制，这并不总是一个可行的选择。
SAT在2016年进行了全面改革，因此对于那些习惯了几年前的考试内容的学生来说，更要提起注意。新SAT更加强调逻辑和推理技巧，写作部分现在也都包含阅读理解，因此学生需要在一篇文章中对结构和主题进行更深入地分析，数学部分则包括更多实际，现实的场景和解决实际问题的能力。
1.考试内容侧重的区别
SAT考试所用的词汇比ACT考试要高级，SAT考试内容的设定从来不与美国高中课程保持一致，更多是逻辑思维和学生解决问题的能力。
ACT考的是在美国高中学习到的知识，总体来讲，ACT考试范围比较广。
SAT和ACT的主要区别是，ACT考试包含一个科学专区，而SAT没有。SAT会在其它部分测试学生的科学技能，但是不会有一个专门的科学分支。ACT的科学专区并不考验学生具体的科学知识，而是考验学生的批判性思维能力和分析能力。
2.数学考试内容的区别
两个测试都包括数学部分。两者都涵盖几何和三角，不同的内容是SAT有数据分析板块，ACT有概率论和统计学板块。
ACT不允许任何数学部分使用计算器。SAT有一个非计算器部分和一个计算器部分。
3.分数的区别
SAT的得分为400-1600，ACT的得分为1-36。两个考试的共同点是，正确答案会加分，错误答案不扣分。
4.作文写作的区别
两个测试都有一个可选的作文部分。SAT的作文，是考察你对源文本的理解。而ACT的作文考查的是你评估和分析复杂问题的能力。由于作文都是可选的，因此大学在录取过程中不会考虑作文部分的分数。
5.考试时长的区别
SAT考试开始时间为上午8点30分-9点之间，不含写作的考试结束时间在12点左右，含写作的考试结束时间在下午1点左右。
ACT不含写作时间为上午8点-12点15分，包含写作时间为上午8点-下午1点15分。
各部分考试时长对比
6.考试费用的区别
ACT考试不含写作是46美元，含写作是62.5美元。
SAT考试不含写作是47.5美元，含写作是64.5美元。
哈佛大学
纽约大学
布朗大学
芝加哥大学
杜克大学
约翰霍普金斯大学
加州大学伯克利分校
哥伦比亚大学
达特茅斯学院
美国石溪中学