美国是综合实力排名第三的发达国家，也曾被誉为“世界的首都”。国家的兴衰与国家的教育息息相关，美国的强大自然与他顶尖的教育水平撇不开关系。
据留学360了解，美国拥有3000多所大学，包括社区学院、文理学院和综合大学。深受国内文化的影响，许多中国家长对这三种学校类型有着深深的误解，现在此简述一下这三种学校类型的特点：
社区学院
社区学院是两年制的短期大学，绝大多数为公立，学生念完两年的学院课程后还可以“专升本”，即转学至其他大学攻读本科，类似于国内的大专。
主要优势：招生门槛低；学费便宜；课程实用；入学灵活；小班授课。尤其适合那些想进入美国名校成绩却达不到要求的学生以及年龄层较大且脱离学校较久的学生。社区学院算得上是进入美国名校的“桥梁”！
择校注意事项：社区大学的学分并不是受所有大学承认，在择校时要注意所选学校与哪些大学签有升学协议。
杰出代表：帕洛玛学院（加利福利亚州）
文理学院
文理学院大多为私立院校，费用较高。文理学院专注于本科教育，不设研究生，学校90%的老师拥有博士学位，因此它又被誉为美国高等教育的代表和精髓。
主要优势：专注本科教育，小规模，高质量；自由教育，培养高素质人才；教师学历高（90%以上有博士学位），不用钻研，专注教学，无助教上课现象；师生比例一般在1:10，师生互动多，特别适合自制力不强的学生；奖学金丰厚并且容易申请。文理学院一直是美国精英教育的代名词！
劣势：地理位置欠佳，学费昂贵，知名度不大。
杰出代表：威廉姆斯学院（马萨诸塞州）
综合大学
美国的综合大学分为公立和私立。公立大学的资金来源于政府、州民税收和一部分学费，学校规模一般比较大；私立大学的资金主要来源于学生的学费、捐款和毕业生的回馈，因此学费较高，录取要求也高。
哈佛大学
纽约大学
布朗大学
芝加哥大学
杜克大学
约翰霍普金斯大学
加州大学伯克利分校
哥伦比亚大学
达特茅斯学院
美国石溪中学