1 从学校的录取条件出发
据留学360了解，美国有4000所大学，每一所大学的录取条件都不一样。但是有一点相同，就是学生在本科入学之前必须已经高中毕业。这也是唯一的相同之处。也就是说，语言成绩有学校要，有学校不要。SAT/ACT 有的要，有的不要。论文题目各个学校不同。推荐信也不是必要的。就连学费每个学校都是不一样的。
值得注意的是美国大学很少对GPA, SAT, 和 ACT,设定底线分数。很多人喜欢问“GPA 要多高能去哈佛?”答案是“不知道，越高可能性越大。”这也说明了满足学校的录取条件不意味着一定被录取。
2 专业选择是要素
关于国外一些学校的排行榜只是一个参考因素。你可以在正规的大学之间就自己感兴趣的专业进行比较：主要是比较该专业的发展水平、师资、教师辅导情况、收费等情况进行比较。有的学校虽然不太有名,然而恰好你所想学的这个专业特别好,收费也不高,又具有较好的留学生教育传统,学生特别是留学生会受到良好的辅 导,那你为什么不选择它呢?很多人只管拼命地往一流的学校挤,却没有仔细调查过要考的专业的排名和质量。
3 从自身条件出发
心态：每个人的性格都是不一样的，孤身一人，飘洋过海，美国大学留学，身边没有好友的陪伴，亲人的照顾，每个人的适应能力及独立能力也是不同的。你要认真想清楚自己是否做好了出国留学的准备，一个人抗击许多想象不到的挫折的准备。
资金：充足的资金是你完成学业的坚固磐石。也许你在国外可以打工且收入不菲,但是出国前一定要为自己几年的花费做一个详细计算,计算时不要过高的将打工的收入也算在内,而要考虑：万一没找到工作,家里可以支付多少。也就是凡事要往好的方面努力,也要做好最坏的打算。
4 从学校所处环境和学校条件出发
地理环境：美国有终年积雪的落基山脉， 四季炎热的死亡谷大沙漠，万里奔腾的密西西比河，和阳光明媚的佛罗里达海滩。有的人生活在不同的气候之下会水土不服，所以这也是值得注意的。
文化底蕴：美国没有大家想象的那么开 放。东西两个海岸的地方是思想比较开放的，但是中南部地方还是比较保守的。这一点每一次大选都会体现出来。保守的地方宗教气息也比较浓厚，一般以基督教和天主教为主。但需要提醒大家的是，其实即使是宗教学校并不一定要求你必须有相应的宗教信仰，只是这些带有宗教性质的学校，往往会有更加浓郁的美国文化在其中。
排名：选择学校,关键不是看学校的知名度,而是要看是否适合自己。学校的排名固然重要,但更重要的是自己能否在这所学校得到更好的发展。“不必选择很著名的学校,但是你必须对自己要选择的学校有充分的了解。”
哈佛大学
纽约大学
布朗大学
芝加哥大学
杜克大学
约翰霍普金斯大学
加州大学伯克利分校
哥伦比亚大学
达特茅斯学院
美国石溪中学