根据《2014出国留学趋势报告》，2013年，仅有4.96%的中国考生的SAT成绩超过2000分，只占极少的一部分，而65.63%的美国前50名院校要求申请者的SAT成绩在2000分以上。8.77%的中国考生的SAT成绩在1800-2000之间，而28.13%的美国前50名院校要求申请者的SAT成绩在1800-2000之间。有86.27%的中国考生的SAT成绩低于1800分，而仅有6.25%的美国前50名院校的SAT录取标准在1700-1800之间，没有学校的录取标准低于1700。有专家分析两国高考内容后指出，这是由于中国教育缺乏对批判性思维的训练。
区别一：美国高考更注重批判性思维能力
相比中国高考，美国高考(SAT)试卷或许确实更注重“批判性思维能力”。一个明显的事实是：美国高考1800分的“及格线”，相对于其2400的满分，并不是我们一般所理解的60% 意义上的“及格线”，而是一个75%的更高标准及格线。将该“及格线”，放在中国高考评分体系中，也并不是低标准分数。如目前全国大多数省份的高考满分为750分，那么75%对应的中国高考分数便是562.5分。对照一下全国各地的高考分数线，不难发现，562.5分基本上是一个相当于各省“一本线”的分数，而“一本录取率”全国平均不到10%。
区别二：分数必然重要，但学生实际能力更重要
它恐怕首先有助于澄清这样一个重要事实：在美国上大学，同样也有基本的“高考分数”要求，且标准并不低，甚至完全不比中国更低。那么，中美高考之间的真正不同究竟在哪儿呢？答案显然是，美国高考虽也将分数“及格”作为申请大学的必要条件，但却并不像中国高考那样是上大学的全部充分条件，美国大学录取考生，除了SAT分数，还十分看重考生的“课外活动”、“申请信”，更在乎考生的“实际能力”、考查“你是什么样的人，个性特征是什么”，“梦想是什么？”事实上，这也正是许多美国一流大学，所以常常会拒绝录取SAT高分考生的重要原因，如据媒体报道，“2009年普林斯顿大学拒绝了一半以上SAT成绩接近满分的申请者”。
区别三：高考制度诸多不同
当然，中美高考所以会有这样的不同，根源显然还在于高考制度上的诸多根本不同。如录取制度的不同，中国主要是政府教育部门主导的行政式录取，而美国则是真正彻底的大学自主录取；中国是分省划定名额资格、地域户籍色彩浓厚的录取方式，而美国则是无户籍壁垒、无“异地高考”一说的均等录取方式。再如考试组织制度的不同，美国SAT由民间自治性质的“美国大学委员会”主办组织，而中国高考则完全由官方教育行政部门组织。
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