2005年，耶鲁大学音乐学院收到了该院历史上数额最大的一笔捐款——亿万富豪夫妇Stephen Adams（1959级耶鲁校友）和Denise Adam向学院捐赠了1亿美金，这使得耶鲁音乐学院可以向所有的学生提供免除全额学费的奖学金资助。
这项慷慨捐赠显然有助于提升耶鲁音乐学院对于申请人的吸引力，帮助学院吸引世界上最优秀的一批未来音乐家。2006-2007年度，即学院实施免除学费政策的年，共有1496名学生报考耶鲁音乐学院，较前一年的777位申请人几乎翻了一番。
学院还还用这笔捐款为所有211名在校研究生提供了津贴：硕士生为3500美金，博士为6000美金。但是在一些其他美国大学的音乐系，尤其是常春藤名校，并不乏可以提供给学生比耶鲁音乐学院条件还要优厚的财政资助的学校。受访的10名学生纷纷表示，免除学费或是提供更好的教学设施，都只是次要因素，对于申请就读音乐学院的学生来说，能跟从哪位教授学习才是他们最看重的事情。在这笔捐款的利用计划中，还包括新聘请了15名新的全职和兼职教授，同时包括对学院所有建筑的翻新，以及采购一批顶级品质的乐器供学生使用。
由于这项捐款使得学院可以无差别地为所有学生提供财政资助，而不是基于所录取新生的相对而言的“天分”上的高低，它让耶鲁音乐学院的学生之间的竞争氛围变得较为缓和。在一些其他顶尖大学的音乐学院，像是斯坦福大学音乐学院或是伯克利音乐学院，仅提供2到3个全额奖学金名额，学生之间的竞争达到白热化程度。
哈佛大学
纽约大学
布朗大学
芝加哥大学
杜克大学
约翰霍普金斯大学
加州大学伯克利分校
哥伦比亚大学
达特茅斯学院
美国石溪中学