科尔比学院是美国历史上第十二所独立文理学院，其学术课程也是公认全美最优秀的之一。科尔比学院采用的是4-1-4 的校历制。学生们在一月份能专心深入得做研究或者参与校外的实习工作。科尔比学院是美国历史上个采用此制度的学校。学校冬季提供的课程也非常有特色，严肃的课程包括电影剧本创作，饥饿贫困人口学，锻造学，以色列和巴基斯坦的冲突与和解研究，来中国进行中国经济发展方面的考察等等。较轻松的课程还包括滑雪斜坡，到南部沙滩考察，到尼加拉瓜，越南日本京都及欧洲等地旅行，去百慕大（Bermuda）研究生物学，去康涅狄格州的马斯帝克海港研究海洋生物学等。
科尔比学院的教授都是世界顶级文理教育类的优秀教师和学者，在他们的领导下，学生们勇于接受挑战，探索研究各类学术问题。同时，科尔比学院也是在本科教学中将教学与研究结合起来的先驱。自2000年以来，每年春季举行的科尔比本科生研讨会（Colby Undergraduate Research Symposium）吸引了众多学生前来展示他们的研究成果。现在科尔比本科生研讨会每年的参加人数超过了500名，其目标是要吸引更多学生关注各类研究项目。许多在科尔比本科生研讨会上展出的项目以后都在专家级的会议及相关出版物上进行成果展示。1975年，科尔比学院开始发动历史上次户外新生互动活动。参加当年的活动的只有15名新生，两名高年级生以及一名教授。而现在参加一次科尔比户外新生互动团的成员中就有大约98%的是新学生。
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