美国留学网（http://us.ailiuxue.com/）指出，由于宾州州立大学远离大城市，办学初期几乎全部都是全日制学生。为使更多的人有上大学，特别是读研究生的机会，宾夕法尼亚州立大学（http://www.psu.ac.cn/）早在1892年就在全美率先开设了函授课程，讲授农业技术课，是美国高校中开展远程教育的先驱。最近十几年来，在利用互联网技术开展远程教育方面，宾州州立大学也走在美国高校的前列。1998年建成的“世界校园”，是美国少数几个具有相当规模的“虚拟大学”之一。
宾州州立大学远程教育的特点是：
1.招生严格，管理正规。不少学校远程教育的学生可随意注册，学校实行松散管理，而宾州州立大学招收远程教育学生，其标准与正规学生完全一样。今年，报名该校远程教育的人数约有1万人，学校经过筛选，只向3000多人发了录取通知书。一旦录取，即实行与正规生一样的管理，教学要求和所受待遇也与正规生完全相同，毕业后颁发同样的文凭。
2、专职教师，专门教材。不少学校没有专职的远程教育教师，使用的是普通面授课程教材，授课内容基本上是面授课程的录像。宾州州立大学设有专职从事远程教学的教师，教学内容也是根据远程教育的特点设计的专门教材和教学录像。该校的远程教育课程的音像制作，其技术水准与内容质量在美国一直享有盛誉。
3、目前宾州州立大学开设的远程教育课程虽只有30个学科，但这些都是该校的最强专业，而且非常适合于远程教育。
4、宾州州立大学要求远程教育的学生，无论身处何地，每年都必须接受3个月的面授、或来学校，或由学校派教师当面指导。
5、率先开展远程教育研究。从1995年开始，学校设立了“远程教育创新计划”的科研项目，组织力量一边设计实施远程教学，一边进行研究。对远程教育开展如此规模的研究，目前在美国还是首家。
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