美国教育联盟（http://www.xueus.com）表示，要申请到美国留学，甚至希望申请到美国一流大学学习的话，需要做很多事先的准备工作，概括起来具体有以下几个方面：
专业选择
要申请到一流大学的奖学金，需要一些窍门。从专业选择方面来说，科学、技术、工程、数学类专业较易申请，而教育、广告、传媒类专业看似难以申请奖学金，但是实际上只要选好学校、搜集到相关信息，也是很有可能的。
学习成绩
美国名牌大学招生时，很注意学生高中阶段的学习成绩，这一点在常春藤学校表现得尤为突出，因此就连美国高中生为了能考入这些名校，也不得不在高一就开始关注学习。留学360美国部（http://us.liuxue360.com）认为，对于有意申请留学的中国高中生来说，提供有效、公正的成绩证明是非常重要的，而想要申请成功，也必须从高中阶段开始一刻也不能放松。
综合素质
美国的名牌大学特别注重学生的综合素质，绝不把学习成绩作为录取的唯一标准。据悉，2003年哈佛大学就把当年205个SAT满分的“状元”拒之门外，理由是对这些“状元”隐藏在分数后面的“综合素质”不满意。留学专家表示，美国一所名牌大学每年在一个学生的投入资金高达20多万美金，高昂的投入使得他们会更加谨慎地考虑候选人是否值得培养。
有偿工作
美国大学招生的法则之一是：“有偿工作经历”不含糊。美国很多高中生都会参加社区内的公益活动，或者自己组织出有创意的服务性活动，以表现领导才能和关心他人的美德，这也会受到名牌大学的欢迎。美国许多大学的申请表上都有一栏“有偿工作经历”，要求填写从高中阶段所做过的工种和工时，并透过有偿工作的经历去了解学生另外一些信息。
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